Louis Pasteur est né le 27 décembre 1822 à
Dole. Son père, après avoir été sergent dans l’armée napoléonienne, reprit la profession familiale de
tanneur. En 1825 la famille quitte Dole pour
Marnoz, pour enfin s'installer à
Arbois en 1830. Le jeune Pasteur suit à Arbois les cours d'
enseignement mutuel puis entre au collège de la ville. C'est à cette époque qu'il se fait connaître pour ses talents de peintre ; il a d'ailleurs fait de nombreux portraits de membres de sa famille et des habitants de la petite ville.
En octobre
1838, il quitte Arbois pour l'Institution Barbet à Paris afin de se préparer au baccalauréat puis aux concours. Cependant, déprimé par cette nouvelle vie, il abandonne cette idée, quitte Paris et termine son année scolaire 1838-1839 au Collège d'Arbois. A la rentrée 1839, il poursuit ses études au collège royal de Franche-Comté, à
Besançon. En
1840, il obtient le
Baccalauréat des lettres et puis, en
1842, après un échec, le Baccalauréat des sciences mathématiques. Pasteur retourne de nouveau à Paris et est finalement admis à l'
École normale supérieure en
1843